Vestimenta y labor de los serenos en la época colonial

En la época colonial, los serenos desempeñaban un papel fundamental en la vigilancia y seguridad de las calles de muchas capitales de España. Estos hombres eran reconocidos por su característico equipamiento y su labor nocturna. En este artículo, exploraremos cómo eran los serenos, cuáles eran sus requisitos, su equipamiento y por qué desapareció esta figura en España.

¿Quiénes eran los serenos y cuál era su labor?

La figura del sereno surgió en España a finales del siglo XVIII. Su principal labor consistía en abrir las puertas a los vecinos durante la madrugada. Para ello, los serenos tenían en su poder todas las llaves del distrito que vigilaban. Cuando algún ciudadano no tenía forma de acceder a su vivienda, los serenos acudían y abrían las puertas.

Además de ayudar a los vecinos, los serenos patrullaban por las calles de los distritos con el objetivo de mantener el orden y la tranquilidad. Comenzaban su labor a las 11 de la noche y la finalizaban a las 5 de la madrugada. También realizaban otras tareas, como indicar la hora a quienes se lo preguntaban o despertar a los pescadores en zonas costeras. En definitiva, los serenos estaban al servicio de los ciudadanos durante toda la noche.

¿Cuáles eran los requisitos para ser sereno?

En la actualidad, el Ayuntamiento de Sevilla ha anunciado que pondrá en marcha un programa para que esta profesión sea ocupada por mujeres y hombres desempleados mayores de 45 años. Sin embargo, en la época colonial, los serenos debían cumplir otros requisitos.

El requisito primordial para ser sereno en siglos pasados era ser un hombre de entre 20 y 40 años de edad. Según los criterios de la época, solo un hombre podía desempeñar este trabajo debido a sus condiciones físicas. Además, debían ser hombres en este rango de edad específico que pudieran controlar a los ciudadanos en caso de desorden público.

No todos los hombres que cumplían estos requisitos podían ser serenos, ya que había otros requisitos físicos, como medir más de un metro y medio, que era la media española de la época. Además, se buscaba que los serenos tuvieran una voz fuerte y clara para que fueran personas respetadas por el resto de ciudadanos.

Equipamiento de los serenos

Los serenos tenían un aspecto muy característico. Llevaban una gorra en la cabeza y un capote para protegerse de la lluvia y el frío. Pero sobre todo, eran reconocidos por los elementos que portaban.

En sus manos llevaban lo conocido como chuzo, una especie de lanza que utilizaban para defenderse. También tenían un farol para poder ver en la oscuridad de las calles. Además, llevaban un cinturón con una porra para su defensa personal y un silbato con el que alertaban a la policía y bomberos en casos de emergencia.

Es importante destacar que los serenos solían hacer un uso injustificado de su silbato, lo que llevó a que los cuerpos de seguridad no le dieran importancia y no acudieran a sus llamadas. De ahí surge la expresión popular tomarse a alguien por el pito del sereno, que significa no darle ninguna importancia a alguien.

¿Por qué desapareció la figura del sereno?

La figura del sereno desapareció en España durante los años 70, concretamente en el año 1977, durante la Transición Democrática. La principal razón de su desaparición fue la modernización, ya que los porteros automáticos comenzaron a llegar al país y los serenos ya no eran necesarios.

También influyeron en su desaparición las mejoras en las cerraduras de las viviendas, lo que permitió a la mayoría de ciudadanos tener su propio juego de llaves y no depender de los serenos.

Otro motivo importante fue las condiciones de trabajo de los serenos. No tenían un salario fijo, sino que vivían de las propinas que recibían de los ciudadanos como agradecimiento por su labor. Además, en pleno siglo XX, no estaban inscritos en la Seguridad Social, lo que aumentaba el riesgo de sufrir accidentes durante sus jornadas nocturnas. Por estas razones, los serenos fueron reemplazados por los policías municipales, quienes asumieron la función de vigilar las calles.

Aunque desaparecieron como tal, muchas ciudades y localidades españolas han designado a personas que velan por la seguridad en la noche de una forma más pacífica y sosegada, estando al servicio del ciudadano. La iniciativa del Ayuntamiento de Sevilla de reintroducir a los agentes cívicos nocturnos es un ejemplo de esta tendencia, que evoca cierta nostalgia en muchos.

La vestimenta de los serenos de la época colonial era una combinación de elementos prácticos y distintivos que los identificaban. Su labor nocturna consistía en abrir puertas, mantener el orden y la seguridad en las calles, y brindar ayuda a los ciudadanos. Sin embargo, con la llegada de la modernidad y la mejora en las condiciones de seguridad, la figura del sereno desapareció en España. Aunque su labor ya no es necesaria en la actualidad, su historia y su vestimenta siguen siendo recordadas con cierta nostalgia.

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